Kosmosa tehnoloģijas turpina strauji attīstīties, un šajā jomā nozīmīgu devumu sniegusi miljardiera Īlona Maska kompānija SpaceX. Tā pirms dažām dienām guva vēsturisku panākumu ar raķešu sistēmu Starship, kas savā desmitajā izmēģinājuma lidojumā spēja ne tikai sasniegt orbītu, bet arī izvietot tajā lietderīgo kravu.
122 metrus garā raķete pacēlās no SpaceX raķešu bāzes Starbase 26. augusta vakarā. Paceļoties ar 33 Raptor dzinēju palīdzību, aptuveni trīs minūtes pēc starta nesējraķete jeb pirmā pakāpe Super Heavy atdalījās no Starship raķetes. Tas bija vēl viens nozīmīgs solis Starship programmas attīstībā.
SpaceX inženieri šoreiz izmēģināja jaunu taktiku Super Heavy piezemēšanā. Proti, izslēgt galvenos dzinējus un ieslēgt rezerves dzinējus. Šī testa mērķis bija noskaidrot, kā Super Heavy reaģēs dzinēju atteices gadījumā. Šis manevrs izdevās veiksmīgi, un 70 metrus garā nesējraķete precīzi nolaidās Meksikas līcī.
Tikmēr Starship turpināja savu ceļu uz orbītu, veiksmīgi to sasniedza, un pirmo reizi vēsturē tika atvērtas kravas durvis, lai orbītā izvietotu astoņas satelītu imitācijas.
Pēc tam SpaceX veiksmīgi atkārtoti iedarbināja vienu no Raptor dzinējiem. Pēc tikpat veiksmīga ceļa atpakaļ Starship kontrolēti iegāzās Indijas okeāna ūdeņos, kur pēc tam eksplodēja, kā bija plānots.
Šajā lidojumā Starship raķete tika pakļauta ārkārtīgam karstumam, atgriežoties atmosfērā - tas palīdzēja pārbaudīt jauno siltuma aizsardzības sistēmu. SpaceX arī testēja dažādus materiālus, tostarp jaunu metāla plāksni un aktīvi dzesējošus paneļus. Lidojums bija īpaši nozīmīgs, jo Starship šoreiz pabeidza visu misiju bez sakaru zaudēšanas ar inženieriem, kas iepriekšējā testā bija lielākais klupšanas akmens. Šis panākums ir būtisks solis uz priekšu SpaceX plānos izmantot Starship megaraķeti gan Mēness misijām, gan satelītu izvietošanai, kā arī nākotnē nosūtīt cilvēkus un kravas uz Marsu.
